Odkryto nadającą się do zamieszkania „superziemię”

Naukowcy z Instytutu Trottier ds. Badań Egzoplanet przy Uniwersytecie w Montrealu w Kanadzie ogłosili, że planeta ta, nazwana L 98-59 f, jest „superziemią” o masie co najmniej 2,8 masy Ziemi.

Planeta krąży wokół swojej gwiazdy po niemal kołowej orbicie, której okres trwania wynosi 23 dni ziemskie, i otrzymuje podobną ilość energii, jaką Słońce dostarcza Ziemi. Dzięki temu jest doskonałą kandydatką na planetę potencjalnie nadającą się do zamieszkania.

Odkryto poprzez zmiany w ruchach gwiazdy

Odkrycia dokonano poprzez ponowną analizę danych z niezwykle czułych spektrografów HARPS i ESPRESSO należących do Europejskiego Obserwatorium Południowego (ESO). Ponieważ L 98-59 f nie przechodzi przed swoją gwiazdą widzianą z Ziemi, jej obecność została wykryta na podstawie niewielkich zmian w ruchu gwiazdy.

Łącząc dane z satelity NASA TESS i Kosmicznego Teleskopu Jamesa Webba (JWST), naukowcy byli w stanie określić masę, rozmiar i inne podstawowe właściwości wszystkich planet w tym układzie.

Jak wynika z badania opublikowanego w czasopiśmie Earth and Planetary Astrophysics, pozostałe planety w tym układzie również mają niezwykłe cechy.

Najbardziej wewnętrzna planeta, L 98-59 b, ma zaledwie 84 procent rozmiarów Ziemi i połowę jej masy. Uważa się, że aktywność wulkaniczna jest możliwa na pierwszych dwóch planetach ze względu na efekty pływowe. Trzecia planeta, ze względu na wyjątkowo niską gęstość, sugeruje inny typ planety, która mogłaby zawierać obfite ilości wody.

"EKSCYTUJĄCY"

„Znalezienie planety nadającej się do zamieszkania w tak zwartym układzie jest ekscytujące. Stanowi to solidny przykład potencjalnie nadających się do zamieszkania światów wokół gwiazd o małej masie” – powiedział Charles Cadieux, główny autor badania.

Niewielkie rozmiary układu L 98-59 i jego bliskość do Ziemi stanowią ogromną zaletę w przypadku badań atmosfery.

Naukowcy mają nadzieję, że teleskopy takie jak James Webb będą w stanie wykryć parę wodną, dwutlenek węgla, a nawet oznaki życia (sygnatury biologiczne) w atmosferze L 98-59 f.